Impatto dello Stress sulla Sclerosi Multipla

Uno studio realizzato nel Centro Sclerosi Multipla e nel Dipartimento di Neurologia del "Carmel Medical Center" ad  Haifa in Israele si è proposto di verificare quale impatto abbia lo stress sulla Sclerosi Multipla. E' stata presa in esame una condizione che pone la persona in uno stato di forte stress, quale l'esposizione alla guerra; in dettaglio si è valutato l'impatto dello stress provocato da questa esperienza sulle esacerbazioni della malattia.

Obiettivo primo dello studio è stato valutare la relazione esistente tra lo stress causato dal pericolo di attacchi missilistici su centri civili al nord di Israele durante l'anno 2006 nel corso della guerra tra Hezbollah ed Israele e le esacerbazioni della Sclerosi Multipla (SM).

Hanno partecipato allo studio 156 pazienti con Sclerosi Multipla Recidivante- Remittente. Sono state messe a confronto il numero delle recidive (ricadute) durante e dopo la guerra, con analoghi periodi di tempo nell'anno precedente. L'esposizione agli eventi propri della guerra e il conseguente stress dei soggetti sono stati valutati attraverso colloqui strutturati con i pazienti utilizzando questionari preparati in precedenza.

Nel corso dei 33 giorni di guerra si sono verificate 18 ricadute tra i pazienti sottoposti allo studio, mentre nei 12 mesi precedenti, in periodi di simile durata, si erano verificate da 1 a 6 ricadute.  Non si è verificato un incremento della frequenza delle ricadute durante i 3 mesi successivi alla guerra.

La percentuale di pazienti che ha vissuto una forte esperienza di stress è stata significativamente maggiore tra i pazienti con ricadute in tempo di guerra rispetto al resto dei pazienti (44 vs 20%).

La proporzione di pazienti che hanno provato alti livelli di tensione ed angoscia associati all'esposizione ad attacchi missilistici, all'abbandono della propria casa e alla percezione d'essere in pericolo di vita, è stata superiore nei pazienti in ricaduta in corso rispetto a quelli in remissione (67 vs 42%, p=0.05; 33 vs 11%, p=0.02; and 33 vs 15%, p=0.08, rispettivamente).

I dati emersi dallo studio suggeriscono che l'esposizione allo stress provocato dalla guerra è associato ad un incremento del rischio di ricadute nella Sclerosi Multipla. Questi risultati permettono di comprendere più a fondo i fattori di rischio legati allo stress in relazione alle ricadute proprie della Sclerosi Multipla.